Grå stær er en fællesbetegnelse for en til­stand, hvor der kommer tiltagende uklarheder i den naturlige linse. Den mest almindelige er den aldersbetingede grå stær, derfor rammer grå stær typisk ældre mennesker. Sygdommen udvikler sig over mange år og forekommer som oftest i begge øjne samtidigt. 

Kendetegnet ved grå stær er uklare pletter, der lægger sig på øjets linse og dermed er årsag til, at du får et uskarpt, sløret eller tåget syn. Ved udtalt grå stær kan andre se igennem pupillen, at linsen er grå. Som nævnt udvikler grå stær sig i mange tilfælde på grund af alder. I modsætning til kroppens celler, der dør og erstattes af nye celler, så får øjets linse ikke nye celler. I stedet kommer der nye celler uden på de gamle celler, så de ligger lag på lag. De ældste celler i linsen er derfor lige så gamle som personen og forfalder derfor naturligt ligesom resten af kroppen. Det er helt uundgåeligt ligesom grå hår og rynker.

En operation for grå stær foregår på et hospital og foretages typisk med lokalbedøvelse, hvilket betyder, at du er vågen under operationen, og du er i stand til at kommunikere med øjenlægen under hele forløbet. Lokalbedøvelsen sikrer naturligvis, at du er smertefri i området, der opereres i. Operationen tager typisk ca. 15-20 minutter. Du kommer hjem fra hospitalet samme dag, men du bør have en ledsager med, der kan hjælpe dig hjem fra hospitalet, og du bør ikke være alene i 24 timer efter operationen. I samme tidsrum er kørsel heller ikke tilladt.

Under operationen fjerner man den naturlige linse og erstatter den med en plastiklinse. Først laves et lille hul i øjet, og den naturlige linse knuses med ultralyd og suges ud i små stykker. Den naturlige linse ligger normalt i en kapsel. Denne kapsel efterlades i øjet og man bruger den til at holde plastiklinsen på plads. Plastiklinsen, der indsættes i stedet for den naturlige linse, er et fremmedlegeme, og kroppen vil derfor ofte forsøge at afstøde linsen. For at undgå at dette sker får man efter operationen øjendråber med binyrebarkhormon, der hæmmer afstødningen. I visse tilfælde vil øjenlægen ligeledes give øjendråber med antibiotika, der kan virke forebyggende imod betændelse. Øjendråberne skal normalt bruges i 2-3 uger efter operationen.

Hvis du brugte briller, før du blev opereret, skal de sandsynligvis udskiftes efter operationen. Dit nye syn skal dog lige have et par uger til at falde helt på plads efter operationen, så derfor er det en god idé at vente ca. en måned med at få lavet en ny synsprøve. I de fleste tilfælde har operationen været så effektiv, at du kun har brug for læsebriller efterfølgende, men der er ingen garantier.